第179章 使团的消息（1/1）

侍臣过来为他俩倒茶。 伊丽莎白女王喝茶用的是瓷器，不过依旧用的是碟子而不是茶杯，但两个人也不敢指出这样喝茶的方式是不对的，女王的面子可不敢随意乱驳。 女王优雅地端起碟子喝了一口，说：“这是来自中国的茶，你们尝尝。” 闵悉端起茶杯喝了一口，用中文跟云霁说：“这似乎是乌龙茶。” 云霁说：“是的，福建武夷山的乌龙茶，应该是从泉州出口过来的。” 闵悉便把云霁的话翻译给女王听，女王点头：“看来你们能够根据不同的茶叶分辨出产地。” 闵悉笑着说：“我喝茶不多，大概只能凭借茶汤的颜色来辨认是什么茶。我兄长喝茶比较多，茶叶的产地他都能喝出来。” 女王闻言点点头。 闵悉又提议：“陛下可以用月饼就茶，这样吃月饼就不那么容易发腻。” “这倒是个好法子！你们中国喝茶也有茶点吗？”女王好奇地问。 闵悉说：“是的，陛下。喝茶在我们中国，除了解渴，也可以怡情，更是一种交际方式，客人登门、朋友会面，皆要喝茶，喝茶是中国人的日常，自然也催生出了茶点。” “普通民众也喝茶吗？”女王按捺不住好奇心，她知道茶叶是从中国传来的，到了欧洲，便成了只有上流社会才消费得起的奢侈品。 “也喝的。茶叶分品类和等级，劣等的茶叶便宜，所以普通民众也能喝得起。” 女王的手指在桌上点了点，眼神复杂，这就是差距啊，如果能够和中国通商，把茶叶运到英国来，不仅能赚得盆满钵满，也能让更多的英国民众喝得起茶。 女王此时的心情，大约就跟我们中国领导人七八十年代出国访问，看到美国家家户户开着小汽车，顿顿牛奶牛肉，彩电冰箱洗衣机空调家电齐全的感受差不多吧。 除了茶叶，女王又问起了其他方面，比如丝绸、瓷器、漆器等，都是东西方贸易最受欢迎的商品。 聊了许久之后，女王才说起正事：“我收到了来自尼德兰的信，有尼德兰的商人在海上救了一艘被炮弹损坏的葡萄牙船，他们自称为葡萄牙出使英国的使团。尼德兰人收留了他们，只是船只损坏比较严重，需要维修，所以一直都没能来到英国。” 闵悉和云霁听到这里，顿时喜出望外：“真的？使团成员都没事吧？” “大部分应该没事吧。过段时间，他们就会护送修好的船来英国。你们放心，葡萄牙使团是平安的。”伊丽莎白女王微微一笑。 闵悉和云霁放下心来，果真没事。 事实上，葡萄牙使团船在摆脱英国海盗船的追击之后，被一艘尼德兰船所救，并把他们带回了尼德兰。但却扣留了整艘船和所有成员，鉴于他们是葡萄牙人，又是出使英国的使团，所以才幸免于难。 尼德兰是指荷兰、比利时以及法国北部的低洼地区。中世纪的欧洲几乎就相当于一个大家族企业，各个分公司——小国的君主都是亲戚，最初是尼德兰的统治者继承了外祖父的西班牙王国，因为西班牙强大，尼德兰便成了西班牙的属地。 到如今，尼德兰依旧是西班牙的属地，但由于中间隔着个法国，加之这个时期资产阶级萌芽，民族意识逐渐觉醒，尼德兰人民便想推翻西班牙的统治独立。 作为欧洲唯一的新教国家和君主，伊丽莎白女王不见容于西班牙为首的天主教国家，伊丽莎白女王自然是联合一切可以反对西班牙的力量，她是支持尼德兰独立的，暗地里出钱出力。 这也就是尼德兰的海盗为何没杀了葡萄牙使团的原因。 当然，这些闵悉现在并不清楚，他只知道，男爵福大命大，果真没事！ 伊丽莎白女王说：“你们打算何时离开英国？” “我们等葡萄牙使团抵达之后，同他们一起返回里斯本。请问女王陛下，葡萄牙使团还要多久才能到英国呢？”闵悉趁机问，他在英国耽搁得够久了，想早点回里斯本。 伊丽莎白女王看他一眼：“信上说要等葡萄牙使团的船修好才能过来，没说具体日期，否则你们也没法顺利返回葡萄牙。” 闵悉赶紧说：“女王陛下说的是，是我心急了。” 伊丽莎白女王又说：“给你们中国皇帝的信我还没写好，既然你们要等葡萄牙使团一起离开，那我就暂时不写信，等你们确定好离开的日期我再写。对了，你们打算何时回中国呢？” 闵悉说：“等回到里斯本后，我们还要办些事，办完事后，有回亚洲的船，我们就会搭顺风船回去。女王陛下，信我帮您送到后，如果我们皇帝有回信，要如何才能传达给你们呢？” 伊丽莎白女王想了想：“不如我派一艘船护送你们回中国？” 乍听起来，这是个天降大饼，多好的事啊，直接帮忙送到家门口了。 然而闵悉却知道，这个大饼自己不敢接，只因为历史上直至清朝中后期，也就是18、19世纪，英国的船才抵达中国。伊丽莎白女王曾经数次派遣船只去大明送信，都没能抵达中国，足以证明不论是技术上还是运气上，当今的英国都欠缺了点。 闵悉思忖片刻，回答：“女王陛下，您确信英国的船只能够顺利抵达中国？” 伊丽莎白自然也不确定，她也不是没做过尝试，然而他们的航海技术确实还做不到从英国直接前往中国。 况且葡萄牙虽然跟英国是盟友关系，但也仅限于在对付西班牙这件事上。一旦英国试图染指亚洲事务，那就是葡萄牙的敌人，海上一旦碰到，那就是针锋相对的敌人。 在英吉利海峡，葡萄牙船只面对英国海盗船胜算很小，但在前往亚洲这条航线上，英国还是无法跟深耕亚洲多年的葡萄牙抗衡。 伊丽莎白女王问：“你们回中国后，还会再来欧洲吗？” 闵悉如实说了：“不瞒女王陛下，我们有重返欧洲的计划。” “那我便把来回送信的任务都交给你了。你们一旦再次从中国回到里斯本，我们会设法跟你们取得联系。”伊丽莎白女王说。 这意思就是里斯本有英国人的联络点，或者说是谍报人员，毕竟要想知道各国的真实信息，必须要有自己人收集情报。 闵悉说：“好吧，那我尽力一试。争取早日为女王取得回信。” 伊丽莎白女王让闵悉送信，当然也只是做一个尝试，相当于做无本买卖，能办成，自然就赚大了，没办成，也没什么损失。 如果办成了，届时就安排整支船队去和中国做生意，一艘船单打独斗去挑战亚洲航线失败的几率自然大，但如果是一个船队，就不用太担心葡萄牙的阻难了。 女王留了闵悉和云霁在宫中用午饭，闵悉尝到了宫廷厨子的手艺。说实话，一言难尽，水煮的鸡肉又老又柴，且毫无滋味，让吃惯了白切鸡、叫花鸡和烧鸡的两人实在难以下咽，能吃的只有煎鹿肉，就是中间还有点生，闵悉只能在心里疯狂给自己暗示：没有寄生虫、没有寄生虫！ 偏生女王还把他的厨子拉出来和闵悉交流厨艺，那宫廷厨子还挺自负，认为自己做菜水平已经天下第一了，不把闵悉放在眼里。 闵悉也懒得跟对方争长短，他爱天下第一就天下第一吧，反正以后也碰不着。 然而女王显然不打算放过他：“劳伦斯说自己这么厉害，不妨和闵比试一下，就做一道最简单的菜吧。” 闵悉看了看桌上的鸡肉，说：“我觉得比试就没有必要了，切磋一下厨艺吧。我不太喜欢今天的鸡肉，如果厨房里还有已经杀好的鸡，我想再为女王做一次鸡肉。” 伊丽莎白女王同意了：“那我就等着饱口福吧。” 闵悉跟着厨子去了后厨，云霁自然也跟着一起去了，他可不想跟女王单独坐在一块儿，怪尴尬的。 闵悉进了御厨房，看见果然有已经杀好的鸡放在那等着用，便让人烧水，一刻钟左右，便将白切鸡给做好了。捞出之后再斩成小块，盛在盘中，让人端去给女王品鉴。 伊丽莎白女王看着码放在盘子里的鸡肉，什么调料都没有：“就这么吃吗？” 闵悉将手中炸过的蒜蓉放在盘子一旁：“陛下如果不介意吃大蒜，可以蘸一点这个酱汁。” 伊丽莎白女王叉起一块鸡腿，发现鸡骨的颜色还有点发红，不由得皱眉：“这是生的吗？” “不，陛下，那只是骨髓还是红的，肉已经熟了，不会比刚才的煎鹿肉更生。您请品尝一下。” 伊丽莎白女王尝试着咬了一口，便尝到了鸡肉原本的滑嫩鲜甜，滋味一绝，同样是鸡，和宫廷厨子的比起来，那简直就是云泥之别。